Предыстория

Как двое немцев стали православными

В 1995 году немецкий телевизионный канал попросил режиссера, а в последующим и автора кинопроекта о святом Иоанне Шанхайском и Сан-Францисском Марию Ингрид Бандманн разработать сериал «2000 лет христианства». Ее первая исследовательская поездка была в монастырь святой Екатерины на Синайской горе, куда она также взяла с собой 12-летнего сына. Именно там они впервые столкнулись с православием и встретили православных монахов посреди пустыни в одном из древнейших христианских монастырей. Этот монашеский опыт православного богослужения в зданиях, которым больше чем 1400 лет, с древнейшими византийскими росписями, а также и последующие беседы с монахами тронули Марию и ее сына до глубины души. Как христиане, которые воспитывались на Западе, они задали вопрос, почему им не разрешили участвовать в святом причастии.

Они получили ответ, что восточные и западные христиане, отделенные друг от друга искаженным вероучением и измененными догмами, больше не верят в одного и того же Бога, что озадачило и заставило задуматься. Особенно тронуло последнее утверждение одного монаха: «Нет ничего сложнее, чем обратить так называемых христиан в христианство».

Мария и ее сын были поражены, узнав, что православное христианство сохранило не только первоначальные ритуалы, но и все духовные традиции Церкви в их первозданной целостности. Им сказали, что такая целостность сохранилась и в самой Германии, в русском православном монастыре, посвященном святому Иову Почаевскому, в Мюнхене.

 С этого момента они всерьез обратили внимание на православие и подружились с монахами на Синайской горе, которые даже присылали им домой в Германию книги о вере. Позже они посетили монастырь в Мюнхене, обратились за советом к архиепископу Марку, настоятелю монастыря, и стали его духовными детьми. Пребывание Марии и ее сына на горе Синай глубоко изменило их жизни. Они стали изучать православие более подробно и обнаружили, что все, что им сказали, оказалось правдой. И так идя по следам Христа, они посетили Святую землю, места поклонения в Палестине и в Греции и в конце концов были готовы стать православными.

Инициаторы кинопроекта

Схиархимандрит Василий (Гролимунд) родился в пасхальное воскресенье в 1943 году в городе Мури в Швейцарии. После окончания средней школы он решил изучать богословие в Греции и принял православие. Один из самых известных духовных отцов прошлого века, сербский богослов и архимандрит Иустин (Попович) совершил монашеский постриг. В 2010 году святой Иустин был канонизирован Сербской Церковью.

Отец Василий в качестве монаха провел 11 лет на Афоне. В течение этих лет его духовником был Паисий Святогорец, который был признан святым в 2015 году. Именно с благословения святого Паисия, отец Василий отправился в Германию тридцать лет назад и основал там скит святого Спиридона — монашеское поселение Сербской Православной Церкви. Службы там проводятся в основном на немецком языке, но включают в себя молитвы и пение на английском, греческом, сербском, французском и церковнославянском языках. Сам отец Василий свободно говорит на 9 языках.

Православный монастырь и его основатель известны не только в Германии, но и за ее пределами. Многие приезжают в гости к этому высокообразованному, духовно опытному старцу, чтобы покаяться или получить мудрый совет. В процессе создания уже второй монастырь, посвященный святому Иустину (Поповичу). Его настоятель — архимандрит Иустин (Рауэр), также духовное чадо отца Василия.

Рождение идеи кинопроекта

Духовник отца Василия, позднее святой, Иустин (Попович) и святой Иоанн Шанхайский и Сан-Францисский (Максимович), знали и глубоко уважали друг друга. В 30-х годах они пять лет вместе преподавали в семинарии в Битоле в Македонии (тогда еще Югославии). К ним также присоединился местный епископ Николай (Велимирович), чья святость также недавно была признана. Именно эта встреча трех выдающихся святых 20-го века и породила идею фильма о святом Иоанне Шанхайском и Сан-Францисском.

Благословив своего духовного сына, отца Иустина, на реализацию этого проекта, отец Василий также благословил Йоханнеса Зигеля, сына православного священника Павла, на поиски режиссера, который был бы готов взять на себя эту задачу. Главный издатель православной литературы в Германии Грегор Фернбах (издательство «Edition Hagia Sophia») на тот момент уже был знаком и высоко оценил несколько телевизионных проектов Марии. Через него Йоханнес Зигель и связался с ней.

В ноябре 2013 года Йоханнес, который уже начал изучать жизнь святого Иоанна, присоединился к Марии в первой исследовательской поездке в Соединенные Штаты.